いつもの河原。
今日は裕也の方が先に着いて居て、一樹の姿を探しているようだった。
一樹は裕也を驚かそうと、河原の茂みに隠れて裕也が近づいてきた時・・・
『わっ！』と茂みから声を出して、裕也の前に姿を現した。
すると裕也は・・・「うぁ・・・！あっ・・・ううっ・・・」と苦しそうな声を上げ、胸を押さえてしゃがみ込んだ・・・。
驚いたのは一樹の方だった。
一樹は焦り『ごっ…ごめん！！そんなに驚くなんて思ってなくて・・・あ…・・・大丈夫か！？』と裕也の背中をさすった。
裕也は息を切らしながら、「はっ、はぁ・・・はぁ…少し…少し驚いただけだよ、大丈夫」と答えた。
少し休んだら裕也の顔色も良くなった。
いつもの笑顔で、いつも通り色々と話を始めた。
二人共・・・もう随分昔に出会ったかのように仲良く、色んな話をした。
人見知りで口下手な一樹も裕也の前では色々と話が出来た。
一樹と裕也も一緒に居れる時間が凄く楽しかった。

次の日もその次の日も…一樹と裕也は同じ時間を過ごした。

一樹の留守中、智樹は一樹のアトリエへ入った。
スケッチブックが置いてあった。
智樹はそれを開いてみた。
知らない少年の絵だった・・・。
10ページ分くらい笑顔の少年の絵が続いた・・・。
「誰だ・・・これ・・・？」


相変わらず、兄一樹は家で昼食を採り、昼食後家を出て行く。
絵を描く気がないのか画材は一切持って行かない。
以前から不審に思っていた智樹は、一樹の後をつける事にした。
一樹はぼーっと川の流れを見ている。
そこへ…いつものように裕也が現れた。
二人共手を振りながら「オッス」と挨拶を交わし、楽しそうに話をしたり、川で遊んでいる。
その様子を見ていた智樹は思った。
（あのスケッチブックに描かれていた子だ・・・）
兄は弟の智樹にも見せた事のない笑顔で笑っている。
智樹は何故か軽い嫉妬心を感じた。
４時半頃、寂しそうに裕也が「またね」と手を振って、一樹と別れた。
智樹は一樹に気付かれないように、裕也の後を追った。


「おい」智樹が裕也に声をかけた。
「君・・・誰？」不思議そうに裕也が振り向いた。

「オレの兄さんになんか用？」不機嫌そうに智樹が言った。
「ああ、一樹の弟さんなんだね」裕也が言った。言われてみると一樹と似ているような気がする。

「お前のせいで兄は…絵の仕事・・・落としたんだ！」智樹が叫んだ。
裕也は「君の兄さん、絵が上手いと思ってたら…プロだったんだ」と淡々と答えた。
その態度が気に食わなかったのか、つい智樹は裕也に対し、手を挙げてしまった。
裕也はふらつき、地に倒れた。
智樹は裕也を仰向けにして、足に乗っかった。
近くに落ちてた石を手に持ち、腕を振り上げた。
普通、抵抗したり、声をあげたり、反撃しようとするだろう。
しかし、裕也は石を振り上げた智樹の顔を怯える事もなく、真顔でじっと見つめている。
その瞳を見て智樹は踏みとどまった。と言うより、自分が優位な立場にいるのに恐怖を感じた。
裕也はまるで感情のこもっていない冷たい目をしている。
沈黙を破って、智樹が「くっ…」とため息のような声を上げて、裕也の顔の横へ石を投げつけた。
「なんで避けようとしない！」声を荒立てて智樹が言った。
裕也は言った。「…別に君がその石で僕を殴り殺したってかまわない。死ぬのは怖くない。どうせ僕は死ぬのだから。怖いのは僕の存在を忘れられてしまう事だ」
「えっ・・・？」智樹には何の事だかわからなかった。
裕也は言った。
「大丈夫だよ。君の兄さんと会うのは明日で最後さ」
何も言わずに、智樹は立ち上がり裕也の足を解放した。
裕也も起き上がり、服についた砂等をパッパッと払い、歩き出した。


釈然としないながらも智樹も家路へついた。
先に一樹が家に帰っていた。
『どうしたんだ？』
服が砂で汚れている智樹を見て一樹は驚いた。
智樹は一言「…なんでもない・・・」と言いながら汚れた洋服を脱ぎ、洗濯かごに入れた。